孙悟饭作为主角孙悟空的儿子，在Z里可谓是大出风头，不管是弗利萨篇，还是之后的沙鲁篇和魔人布欧篇，都占着非常多的戏份，隐约有替代孙悟空的意思。但从超开始就不难看出，鸟叔就已经彻底放弃悟饭这个角色。
在设定上，悟饭是超越孙悟空的，小的时候展现出来的战斗力就已经远超当年孙悟空的战斗力。而且在设定上是悟饭的能量比孙悟空的都恐怖，在之后更是被老界王神释放了全部的潜力，可以说早就已经超越孙悟空。
在沙鲁篇里，孙悟饭作为主角登场，最后单手龟派气功更是直接秒杀复活后实力暴涨的沙鲁，要知道孙悟空连完全体的沙鲁都打不过。在魔人布欧篇里，神秘悟饭的战斗力更是秒杀超三的悟天克斯。
不管是小的时候还是长大，悟饭都是非常强力，但从龙珠超开始，悟饭就越来越不行了，在弗利萨进攻地球的时候甚至能被小兵偷袭掉。要知道不管是复活沙鲁还是魔人布欧，实力都是远超弗利萨的，而现在孙悟饭沦落到看到弗利萨就害怕，被小杂鱼偷袭重伤，实在是一个悲剧角色。